《墨子·法仪第四》中提到的四大圣王和四大暴君，分别是夏禹、商汤、周文王、周武王以及夏桀、商纣王、周幽王和周厉王。尽管桀、纣、幽、厉被认为是暴君豪瑞优配，但有些人不太理解为何周厉王会排在其中，毕竟他在商业、农业和军事上并不差，为什么就因为不允许百姓随便讲话而成为暴君呢？
古代帝王的降生常伴随着“祥瑞”，例如北齐“第一母亲”娄昭君，她生下了四个皇帝和两个王爷。尽管她的儿子们行为荒唐，但却常常被视为吉兆。周厉王姬胡的出生就与灾难紧密相连，“厉王生，冬大雹，牛马死，江汉俱动”，这意味着他的出生并非带来吉祥。
周厉王是周幽王的祖父，他的统治在开始时并不显得特别糟糕。尽管如此，他在位三十年后开始变坏，尤其是他大肆打压百姓的言论，历史上称这一事件为“厉王弭谤”。简单来说，他不允许任何负面的评价，这使得百姓都“道路以目”，即连话都不敢说，只能用眼神交流。
展开剩余61%然而，这种极端的控制导致了不满情绪的积累，最终导致暴动。知名的大臣召穆公（也叫召虎）曾警告周厉王，“防民之口，甚于防水”，即言论被压制后，民众的不满会像洪水一样爆发，危害更大。然而，周厉王并未听从忠告，最终发生了暴动，他被迫逃亡。
有趣的是，周厉王逃到了一个名为“彘”的地方，这个名字意味着“猪窝”。他被逼离开王位，而召穆公则通过替代姬静来平息民众的愤怒，最后辅佐姬静成为周宣王。姬胡最终活了十四年，直到姬静亲政。
对于周厉王的暴政，许多人不禁感到不公。为何他的儿子姬静可以幸免，而召虎的儿子却死于非命？这种不平衡背后，或许是因为当时的大臣们并没有真正反抗，而是明哲保身。
周厉王的荒唐行为并未因他儿孙的失败而彻底结束。历史上，商鞅的改革也有类似的强硬手段，他不允许任何批评甚至表扬，这最终导致了商鞅的悲惨结局。在商鞅变法时，他甚至要对不合自己意见的人进行严厉惩罚，最终以“车裂”而死，整个家族也因此被抹去。
孔子曾说：“始作俑者，其无后乎！”这句话提醒我们，暴政总有其回报，商鞅和周厉王的命运也证明了这一点。尽管周厉王失去王位后依然活了多年，但他的统治和失败的家族历史给后人留下了深刻的教训。
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